San hô là một loài sinh vật biển đặc biệt, có vai trò quan trọng đối với hệ sinh thái biển. Tuy nhiên, nhiều người vẫn chưa biết san hô là động vật hay thực vật. Hãy cùng KCM Đà Nẵng khám phá chủ về san hô là động vật hay thực vật qua bài viết sau đây.
Đặc điểm của san hô
San hô là loài sinh vật sống dưới nước biển, thường tập trung thành những rạn san hô lớn. San hô có một hình thái rất đặc biệt, kết hợp giữa các đặc điểm của động vật và thực vật. Điều này khiến san hô trở thành một “sinh vật biến đổi” độc đáo, khó có thể phân loại một cách chắc chắn là động vật hay thực vật.
Về khía cạnh thực vật, san hô có khả năng tổng hợp vôi tạo thành những kết cấu xương cứng, giống như xương rễ ở thực vật trên cạn. Ngoài ra, hầu hết các loài san hô đều có mối quan hệ cộng sinh với tảo đơn bào sống bên trong cơ thể chúng. Quan hệ cộng sinh giữa san hô và tảo giúp san hô có nguồn dinh dưỡng và cung cấp cho tảo một nơi trú ẩn, giống như mối quan hệ cộng sinh giữa nấm và tảo xanh trong lính.
Tuy nhiên, bên cạnh đó, san hô cũng có đầy đủ các đặc điểm chứng tỏ chúng là loài động vật. San hô có khả năng hoạt động ăn, di chuyển và sinh sản. Mặc dù di chuyển của san hô rất chậm và khó nhận biết, nhưng chúng có thể di chuyển được bằng cách sử dụng cơ quan di động gọi là polyp. San hô cũng ăn các chất hữu cơ trôi nổi như thức ăn bằng miệng. Đặc biệt, hầu hết san hô có khả năng sinh sản vô tính bằng cách giải phóng tinh trùng, trứng và phôi để tạo thành những cá thể san hô con. Đây đều là các đặc điểm của động vật.
San hô là động vật hay thực vật?
Các nghiên cứu về mặt di truyền và sinh học phân tử trong những năm gần đây đã chỉ ra rằng san hô thuộc về Ngành Động vật nguyên sinh đơn bào. Chúng là sinh vật biển thuộc lớp Anthozoa, cùng nhóm với hải quỳ, san hô mềm, sứa. Cấu trúc di truyền cho thấy sự gần gũi của san hô với sinh vật nguyên sinh đơn bào khác như amip. Quan điểm cho rằng san hô là động vật có nhiều cơ sở, tuy không hoàn toàn loại trừ khả năng coi san hô là thực vật hay sinh vật biến đổi.
Vai trò san hô trong hệ sinh thái biển
Về phương diện ứng dụng, san hô là thành phần quan trọng tạo nên hệ sinh thái đa dạng của các rạn san hô. Hàng nghìn loài sinh vật thủy sinh, từ vi tảo, động vật giáp xác, cá đến ốc, sao biển…đều có mối quan hệ phụ thuộc mật thiết với rạn san hô. Các rạn san hô có vai trò quan trọng trong việc bảo vệ ven biển, cung cấp nơi trú ẩn và sinh sản cho các sinh vật biển. Người ta ước tính cứ 4 con cá có thể bị bắt được trong đại dương thì có tới 1 con được chào đời ở các rạn san hô. Vì vậy, sự sống và phát triển của san hô, dù là động vật hay thực vật, đều gắn với hệ sinh thái biển và nền tảng sinh kế của con người.
Như vậy, ta có thể thấy san hô là sinh vật biến đổi độc đáo, tích hợp các đặc điểm của động vật và thực vật. Khoa học đã khẳng định san hô thuộc động vật nguyên sinh nhưng chúng vẫn duy trì cấu trúc biểu hiện như thực vật với khả năng tổng hợp vôi và quan hệ cộng sinh với tảo. Việc bảo tồn san hô và hệ sinh thái biển có ý nghĩa hết sức quan trọng và cần nhìn nhận đúng thực chất sinh vật biến đổi đặc biệt này.
Những điều thú vị về san hô
- San hô là một trong những loài sinh vật lâu đời nhất trên Trái đất. Chúng đã tồn tại từ hơn 400 triệu năm trước, thậm chí còn lâu hơn cả khủng long.
- San hô có thể có kích thước từ rất nhỏ đến rất lớn. Loài san hô nhỏ nhất chỉ có kích thước bằng đầu đinh ghim, trong khi loài san hô lớn nhất có thể đạt chiều rộng lên đến 18 mét.
- Chúng có thể có nhiều màu sắc khác nhau, từ màu trắng, vàng, hồng đến màu xanh lam, tím. Màu sắc của san hô được tạo ra bởi các chất sắc tố trong các tế bào của chúng.
- Đóng vai trò quan trọng trong hệ sinh thái biển. Chúng là nơi trú ẩn cho nhiều loài sinh vật biển khác nhau, bao gồm cá, tôm, cua, sứa và giúp bảo vệ bờ biển khỏi xói mòn.
- San hô đang bị đe dọa bởi nhiều yếu tố, bao gồm biến đổi khí hậu, ô nhiễm và đánh bắt quá mức. Biến đổi khí hậu làm tăng nhiệt độ nước biển, khiến san hô bị tẩy trắng và chết.
Tóm lại, san hô là động vật, không phải là thực vật. Việc phân biệt san hô là động vật hay thực vật có ý nghĩa quan trọng trong việc bảo vệ san hô, một nguồn tài nguyên quý giá của biển cả
Có thể bạn quan tâm